Schlafstörungen und Schlafapnoe

Den Anfang macht eine strukturierte Schlafanamnese: Wann gehen Sie zu Bett, wie lange dauert das Einschlafen, wie oft und wann wachen Sie auf, wie fühlt sich der Morgen an, was passiert am Wochenende und im Urlaub. Dazu Medikamente, Koffein, Alkohol, Nikotin, Bildschirmzeit, Schichtdienst und — fast immer aufschlussreich — was die Person im Nebenbett berichtet. Schnarchen und beobachtete Atemaussetzer bemerkt man selbst in der Regel nicht. Ergänzend verwenden wir etablierte Fragebögen zu Tagesschläfrigkeit, Apnoe-Risiko und Schweregrad einer Insomnie, und Sie bekommen ein Schlaf-Wach-Protokoll für zwei Wochen mit: Die Erinnerung an eine Nacht täuscht, eine Aufzeichnung nicht.

Zur Untersuchung gehört die Beurteilung der oberen Atemwege — Nasenatmung, Rachenraum, Mandeln, Zungengrund, Kieferstellung, Halsumfang — dazu Blutdruck, Gewicht, Bauchumfang und auf Wunsch eine Messung der Körperzusammensetzung. Als Facharzt für Anästhesiologie und Intensivmedizin ist die Einschätzung von Atemweg und Schlafapnoe-Risiko mein tägliches Handwerk: Vor jeder Narkose gehört genau diese Frage zur Vorbereitung, und die verbreiteten Screening-Instrumente für die obstruktive Schlafapnoe stammen aus der Anästhesie. Das ist auch der Grund, warum eine Abklärung vor einer geplanten Operation sinnvoll ist: Eine unerkannte Schlafapnoe erhöht das Risiko rund um eine Narkose.

Was in der Ordination nicht stattfindet, ist die apparative Messung der Nacht. Eine Polygraphie oder eine Polysomnographie im Schlaflabor veranlassen wir bei entsprechendem Verdacht per Zuweisung — das Ergebnis besprechen wir danach gemeinsam, samt dem, was daraus für Begleiterkrankungen, Gewicht, Medikamente und den Alltag folgt. Eine Überdrucktherapie mit Atemmaske wird im Schlaflabor eingeleitet und eingestellt; die Ordination begleitet, was daneben zur Behandlung gehört.

Bei einer Insomnie — Einschlafen dauert lange, der Schlaf ist zerstückelt, der Tag leidet darunter — ist die erste Empfehlung keine Medikation. Am besten belegt ist ein verhaltensorientiertes Vorgehen: feste Aufstehzeit, Bettzeit auf die tatsächliche Schlafdauer begrenzen, das Bett wieder mit Schlaf verknüpfen statt mit Wachliegen, Umgang mit dem nächtlichen Gedankenkreisen. Die wesentlichen Schritte erklären wir im Gespräch und Sie bekommen sie schriftlich mit; reicht das nicht, stellen wir die Verbindung zu einer kognitiven Verhaltenstherapie der Insomnie her. Schlafmittel können eine schwierige Phase überbrücken, sind aber kein Dauerplan — bei längerer Einnahme lässt die Wirkung nach und es entsteht Abhängigkeit. Wer schon lange welche nimmt und davon wegkommen möchte, findet hier ein begleitetes, schrittweises Vorgehen.

Schlafstörungen haben oft eine Ursache, die sich behandeln lässt, wenn man sie findet. Deshalb gehört eine Labordiagnostik dazu: Schilddrüsenfunktion, Eisenstatus einschließlich Ferritin (ein niedriger Wert verstärkt unruhige Beine), Blutbild, Blutzucker und HbA1c, Leber- und Nierenwerte, Vitamin D, bei entsprechender Konstellation ein Hormonstatus. Ebenso systematisch sehen wir die Medikamentenliste durch: Einige Präparate stören den Schlaf, andere machen am Tag müde, und beides lässt sich häufig durch Wahl oder Einnahmezeitpunkt verbessern. Bei chronischen Schmerzen gehört die nächtliche Schmerzkontrolle zum Schlafplan — wer vor Schmerzen aufwacht, braucht keinen Schlafratgeber.